La conception de la démocratie, ou ce qu’on appelle le « peuple », ont fait depuis longtemps l’objet de bien des réflexions ; Deux ouvrages présentés par la vie des idées relancent ces polémiques
La conception de la démocratie, Le nombre et la raison : La politique, est-ce l’affaire du peuple ou des spécialistes ? Le douzième numéro de Raison publique consacré à la sagesse collective donne des arguments pour défendre la compétence du plus grand nombre et justifier ainsi la supériorité en raison de la démocratie. Didier Mineur, dans une note pour la Vie des idées, en fait une analyse très fine
Le peuple et son miroir : Selon l’historienne Déborah Cohen, les élites du XVIIIe siècle auraient caractérisé le peuple par un ensemble de traits « naturels ». Elle confronte ce discours mis en cause au milieu du siècle à la façon dont le peuple se représente lui-même. Le cheminement proposé soulève ce faisant d’intéressantes questions de méthode. Raphael Barat revient sur ces questions on l’on retrouve très vite les débats sur le « people », sur le « populisme » dans une autre note de la Vie des idées.
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